Hoje comecei a colheita de azeitonas na Reserva Natural Do Paul Do Boquilobo. Apresentei um preceito inovador que consiste na seleção da azeitona no estado pleno de maturação. A imagem mostra ramos carregados de azeitonas, sendo perceptível as diferenças do seu estado de desenvolvimento.

A cor preta uniforme é sinal de maturação. Nesta fase de vida otimizam as suas propriedades, nomeadamente, o teor  alcalino do óleo.

A imagem mostra a demonstração da colheita das azeitonas, sobre o olhar atento do Arquiteto Fernando Pereira. 

Coloco as azeitonas no cesto revestido com um pano cru, de modo a evitar danos perceptíveis, principalmente, na sua delicada textura.

A imagem mostra o ramo onde colhi azeitonas maduras. ​

Este preceito de colheita alivia a árvore do peso dos seus frutos, favorece o desenvolvimento das azeitonas e a boa qualidade do azeite.
As azeitonas por mim colhidas passam por um processo de preparação que enaltece as suas qualidades.

Após a colheita coloco-as num frasco de vidro opaco, com uma percentagem de sal gema, correspondente ao seu volume. Mudo o sal de 27 em 27 dias, pois vai extraindo-lhes a acidez.

Reutilizo o sal na limpeza do lava louça e na sanita. Desinfecta e evita o sarro que a água provoca devido aos produtos de sintese que transporta.
  
O processo de purificação das azeitonas demora aproximadamente cinco meses.
De 27 em 27 dias coloco o frasco ao luar para maximizar o sabor das azeitonas.
Estes requisitos de preparação das azeitonas, são o resultado da minha experiência da preparação de Umeboshi, uma ancestral mezinha japonesa. Tema que será detalado na época das ameixas. 

Mais informação no final deste processo de purificação das azeitonas, pois segue-se a prática de preparação de modo a favorecer a digestibilidade de tão apreciado ingrediente.  

O almeirão tem uma extraordinária capacidade de resistência às condições adversas. Este exemplar é a prova disso. Sobrevive neste espaço coberto de brita e a parte aérea aparentemente ressequida, bastou um pouco de chuva para gerar novas flores e folhas. 

Cortei a parte seca com o cuidado de não afetar as flores e as folhas. 
As imagens mostram a planta liberta dos galhos secos e sementes recém colhidas. 

A estrutura das sementes é fraca, no entanto, a raiz consegue energia suficiente para a regeneração da parte aérea, pois renova-se cada ano, perpetuando a espécie.
​De referir que esta planta tem o privilégio de ter nascido no espaço da Reserva Natural Do Paul Do Boquilobo. 

As sementes desta planta amadurecem, lentamente, é preciso observação continuada para a recolher cada uma delas na plenitude da maturescência.
A chuva no mês de setembro prejudicou bastante o amadurecimento das pequenas sementes. 
O sol voltou a brilhar e o vento suave compensou os estragos causados pelas intempéries
A imagem mostra o almeirão com as sementes em diferentes fases de maturação. 

A imagem mostra o almeirão com as sementes em diferentes fases de maturação e a imagem ao lodo mostra uma semente na face intermédia da maturescência. 

Coloquei um suporte de ferro, para ajudar a manter a verticalidade da planta e envolvi as hastes com um fio de algodão, o que favorece a evolução das sementes. 
A imagem mostra sementes no estado pleno de maturescimento. 

Nesta fase de vida separam-se facilmente da planta mãe, basta um pequeno toque e saltam para a palma da minha mão.
Para maximizar o processo de secagem procedo como já referir no artigo dedicado às sementes de arruda.
Decorrido o período de tempo estabelecido para a secagem, comprovo o estado de cada semente. Bem secas conservam-se aproximadamente um ano.

É gratificante contribuir para a perpetuidade das minhas plantas de estimação. 

Esta variedade de arruda, designada de Ruta graveolens L., foi transplantada para este vaso há três anos, juntamente com a ginkgo. 
Aclimatou-se bem.
No artigo dedicado à Horta-Jardim, apresentei este vaso com arruda em flor. 
Nesta época as sementes já atingiram a maturescência, restam apenas algumas nas extremidades das altas mais elevadas.
Colho cada semente no estado pleno de maturação e vou cortando as hastes secas para promover a preparação da planta para a dormência. Estes requisitos favorecem a concentração de energia na matriz da planta e consequentemente, contribuem para a sua fertilidade. 
 
As imagens mostram as sementes da arruda no estado pleno de maturação. 

Após a colheita coloco as sementes num cesto de bambu, revestido com um pano cru. 

​Assim, protegidas da luz, da humidade e de eventuais impurezas o estado de dormência das sementes ocorre confortavelmente.
As sementes da arruda envoltas numa estrutura bastante forte permite-lhes um longo período de dormência. Protegidas pelo resistente invólucro podem esperar décadas até encontrar condições propícias para se reproduzirem.
As sementes da arruda por mim recolhidas passam por um período no cesto, aproximadamente de um mês. Durante este período de tempo coloco o cesto ao sol, entre as 10 e as 11 horas solares. Os reflexos doces do sol maximizam a sua maturação.
Em seguida guardo-as num frasco de vidro opaco. 
Conservo sementes de arruda com mais de 25 anos.
Ainda tenho sementes da reserva da Casa Da Paz.
​
A minha experiência ensinou-me a tratar de sementes de diversas plantas de forma a promover o processo de secagem e de dormência, resultado da observação continuada e de testes da sua fertilidade. 

Na página superior a cor verde é mais forte e no reverso a tonalidade é verde-prata. Ambas as faces tem uma textura aveludada, o que facilita a concentração de pequenas impurezas, como o pó.
Junto da salva cresce arruda. Estas duas plantas dão-se muito bem.
Dioscórides conta-nos que os sapos gostam de pernoitar junto da salva, empestando-a com o seu bafo pestilento. A vizinhança da arruda evita essa visita noturna, pois os anfíbios terrestres não suportam o cheiro da arruda.

A imagem seguinte mostra hastes secas cortadas da salva e da arruda. ​

O corte da parte seca favorece a evolução da planta e contribui para a prevenção contra incêndios, pois  neste estado arde facilmente e as sementes são projetadas para longas distâncias, propagando o fogo.
 
São tantas as virtudes medicinais atribuidas a esta planta que o seu nome deriva da palavra latina salvare, que seguinifica salvar curar. 

Fala-se muito das qualidades a salva, no entanto, são poucas as referências sobre a sua vulnerabilidade ao contacto. Um pequeno gesto incauto provoca perda de vitalidade nas folhas, fragelidade manifestada na alteração da cor para um tom escuro.  
A experiência ensinou-me a lidar com a salva de forma a não afetar a cor, o aroma e o sabor. Utilizo as folhas no estado natural ou e em infusão, com temperatura adequada à sua susceptibilidade ao calor. 
A imagem seguinte mostra o resultado final do processo de infusão.

A visita à Reserva Natural do Paul do Boquilobo, faz parte das minha celebração do Equinócio do Outono. É na flora autóctone que gosto de observar as cores no outono nitidamente expressadas. O roseiral silvestre, por exemplo, apresenta diversidade de tonalidades de verde, de amarelo, alaranjado, e de acobreado.

​O Arquiteto Fernando Pereira tive a gentileza de me acompanhar numa parte do passeio. A imagem mostra-o a colher sementes do marroio branco. A recolha destina-se a promover a  reprodução desta espécie em diversas áreas da reserva.

 
​Esta variedade de marroio é uma raridade. 

 
Colhi uma mão cheia de amoras, selecionando as que já atingiram o estado pleno da maturação, seguindo os princípios das Bioatividades Criativas..  
Estes deliciosos frutos são o único alimento que tomei durante o percurso de três horas.
​O seu elevado grau de alcalinidade favorece a minha capacidade de concentração, o que contribui para a observação a cada planta. 
  
A imagem seguinte mostra o espinheiro alvar com os seu belos frutos amedurecidos.  

A compostagem é constituída, principalmente, de restos das hortícolas, ou seja folhas que perderam a vitalidade e de vegetais utlizados na minha dieta.

A imagem mostra a estrutura onde se processa a compostagem.

A caixa foi construida em madeira com capacidade de suportar intempéries e assegurar o bom desenvolvimento dos ingredientes utilizados. 
Foi dividida de forma a separar os ingredientes de acordo com as suas texturas para conseguir um composto homogéneo. 
 
A divisão da esquerda é onde se processam folhas e pétalas de flores, que já perderam a vitalidade, ou que restam da preparação do Biochá. Os ingredientes mencionados demoram, aproximadamente, vinte e oito dias a transformarem-se em húmus, leves e frescos.
​No inicio da compostagem juntei minhocas, a fim de facilitar a decomposição dos ingredientes e também para enriquecer o composto com micronutrientes importantes para a regeneração do solo.
A reprodução das minhocas tem vindo a contribuir para a boa qualidade do composto, nomeadamente, para o equilíbrio do pH.
A imagem foi captada na fase final do processo da compostagem da divisão da esquerda.
 
A divisão do lado é para uso exclusivo de cascas. Neste departamento junto cavalinha e algas marinhas para enriquecer o composto. Adiciono, periodicamente, folhas de gerânio e de arruda para evitar o mau cheiro provocado pela fermentação e também para afastar mosquitos, moscas e outros parasitas.
 
Reservei uma divisão para ervas invasivas e esterco de cavalo selvagem, ou de galinha de capoeira, intercalando-os. A percentagem é, geralmente, 20 % de esterco. Entre cada camada distribuo folhas de gerânio e de arruda para evitar maus odores.
Adiciono um pouco de cal viva, com a divisão meia cheia, mantendo a superfície sempre coberta de arruda e de gerânio.
 
Quando se dá a decomposição total da compostagem coloco-a numa peneira de malha resistente para separar alguma parte dura.
O composto apresenta leveza, frescura e emana cheiro agradável. 
Pela sua riqueza de nutrientes e elevado teor de alcalinidade ajuda a regenerar a terra e promove o bom desenvolvimento das plantas. Contribui, ainda, para a economia de água e para a redução do lixo domestico.

Esta variedade de milho é muito apreciada, principalmente, pelo sabor doce dos bagos.
Cultivo esta variedade de milho, proveniente do Japão, desde 1980.
Aclimatou-se bem.
A imagem mostra duas maçarocas na fase inicial da maturação dos bagos de milho e vislumbra-se mais uma maçaroca no início do seu desenvolvimento. 

A parte que secou neturalmente coloco-a num cesto revestido com um pano para que continui o processo de secagem em boas condições.

 
A imagem mostra barbas de milho depois da secagem.
Neste estado, guardo-as num frasco de vidro opaco. Protegidas da luz e da humidade conservam-se  durante um ano.

De referir, que Dioscórides descreveu a ação diurética da infusão das barbas de milho e sua eficácia para a inflamação da bexiga, estados febris e gota e, no mesmo artigo, fez referência da importância do preceito de recolha para a sua ação durativa. 
Este excelente médico, deixo um precioso legado sobre plantas mediciais.
 
​Relativamente à utilização da maçaroca recém colhida, fervo-a com um pouco de água durante 5 minutos.
Os bagos tenros são deliciosos. Não necessotam tempero.

 Advertências
Não utilizar a infusão de barbas de milho em caso de inflamação da próstata, insuficiência renal e hipertensão.

Este arbusto é uma das plantas medicinais mais resistente às intempéries.
Vive muitos anos.
A imagem mostra uma variedade do espinheiro alvar na região da Golegã.

 As imagens seguintes mostram o espinheiro alvar no Parque do Bonito, no Entroncamento. 

Ali, junto do lago, o espinheiro-alvar dá frutos mais grados. 

​Os frutos no estado de maturação elevam o seu estado de alcalinidade. 
São utilizados na alimentação humana desde a Pré-História. 
Foram encontrados vestígios de caroços nas antigas cavernas habitadas por seres humanos e vários estudos confirmaram que faziam parte da sua dieta.
 
Preceito De Colheita 
Corto cada fruto maduro pelo pedúnculo, sem afectar os que estão próximo para que continuem a desenvolver-se bem.
Este norma favorece a fertilidade da planta.

Após a colheita coloco os frutos num cesto de bambu revestido com um pano de linho. Protegidos da luz e de eventuais contaminações mantém a vitalidade aproximadamente cinco dias.
Os frutos, bem maduros, são deliciosos.
Fazem parte da minha dieta, geralmente, desde agosto até dezembro. São um complemento importante para o equilibrio  do estado de alcalinidade do meu organismo. 
 
​Todos os anos se perde grande parte desta riqueza natural, por falta de informação sobre plantas autóctones.

Aqui na minha Horta-Jardim, esta variedade de funcho, apresenta sinais de maturação das sementes como no estado espontâneo. 
A rega manual permite dosear a água conforme as necessidades de cada planta. 
Ao primeiro sinal de maturação das sementes o funcho não é regado.  
Os sinais mais perceptíveis consistem na alteração da cor do caule da umbela e das sementes. Tomam tonalidades amarelas e progressivamente ganham um tom dourado. 

Na umbela mais elevada faltam bastantes sementes. Foram colhidas pelos pássaros. 
Dentro dos seus papos as sementes disponibilizam nutrientes, mas a seguir são evacuadas envoltas numa quantidade de fertilizante que lhes facilita a reprodução.
Este é  um dos meios de propagação do funcho, por vezes, para longas distâncias. 

 Preceito De Colheita 
Corto cada umbela na plenitude da maturação e coloco-a num cesto revestido com um pano cru para que continue o processo de secagem em boas condições de higiene. 

Na imagem da direita é perceptível as sementes amadurecidas.
Cada semente ao atingir o estado pleno de maturação maximiza as suas propriedades, evidenciadas, especialmente, na substância oleosa, no aroma balsâmico e no sabor doce.
Após a secagem guardo-as em frascos de vidro opaco.
O modelo de frasco, por mim utilizado, está exposto num artigo no Método Biochá, dedicado aos utensílios. 
Nesse tipo de frasco, as sementes resguardadas da luz e da humidade, conservam-se, aproximadamente, um ano.